Fiets naar Kasterlee en De Hoge Rielen

De groene vallei van de Grote Kaliebeek voert je via de Rielenkapel naar Kasterlee. Daar fiets je naar de Keeses Molen. Aan de overzijde van de drukke Geelsebaan fiets je langs het hart van de Kabouterberg. Dat is een uitloper van de Kempense Heuvelrug. Het is er een wirwar van wandelpaden tussen bos, zandvlakten en duinruggen. Er staat een kabouterhuisje en er is een kabouterpad voor jonge kinderen. Maar eigenlijk vormen de niveauverschillen in het zand en de grillige boomstammen en -wortels een speeltuin op zich.

De fietsroute voert je nu dwars door de bossen van de Kempense Heuvelrug. Die strekt zich uit van Herentals tot Kasterlee. Hij ontstond al tijdens de laatste ijstijd zo’n tienduizend jaar geleden. Al fietsend merk je dat die heuvelrug nagenoeg volledig gespaard bleef van bebouwing. In het bos op de heuvel probeert men de eenzijdige dennenaanplant te diversifiëren naar een meer gemengd bos.

Aan de overzijde van de Lichtaartsebaan voert het autovrije fietspad dwars door De Hoge Rielen. Ooit was dit natuurdomein een militair oefengebied. Vandaag verblijven in de mooi gerenoveerde  legerbarakken jeugdgroepen en scholen uit heel Vlaanderen.

In Tielen valt er één woning zeker op: het Tielenhof. Dit middeleeuwse kasteel met walgracht en ophaalbrug kan je enkel vanaf de straatzijde bewonderen. Het kasteel is immers privédomein. In de zomermaanden wordt er soms een zomerbar georganiseerd en kan je ook van de fraaie binnenplaats een glimp opvangen.

De laatste rechte lijn tot De Lilse Bergen kronkelt tussen de velden langs de Aa en door het mooie centrum van Gierle. Ook hier wacht er voldoende horeca én soms een zomerbar in de oude jeneverstokerij naast de kerk.